唐代是中国古傩向今傩过渡的重要时期，此时，一方面继承了先秦以来的傩祭、傩仪，另一方面又有了许多改革和创新。古傩中神秘，庄严的气氛淡化，歌舞娱乐成分增加。不仅如此，每当大傩临近，还举行“傩仪”彩排和欢宴。大傩“前一日之夕，傩者赴集所，具其器服以待事” (《新唐书·礼乐志》)。唐·段安节《乐府杂录·驱傩》载：“以晦日於紫宸殿前傩，张宫悬乐。太常卿及少卿押乐正到四阁门，丞并太乐署令，鼓吹署令，协律郎并押乐在殿前。事前十日，太常卿并诸宫於本寺先阅傩，并遍阅诸乐。其日，大宴三五署官，其朝寮家皆上棚视之，百姓亦入看，颇谓壮观也。太常卿上此，岁除前一日，於右金吾龙尾道下重阅，即不用乐也。御楼时，於金鸡竿下，打赦鼓一面，钲一面，以五十人，唱色十下，鼓一下，钲以千下。”此种审傩彩排场面，前代所无，说明唐代傩仪中，驱鬼逐疫的主题已变为象征意义。而且在唐代，另一驱鬼大神钟馗被创造出来，民间傩仪中，古傩中黄金四目，执戈扬盾的方相氏为钟馗所取代。钟馗与方相，前者驱鬼避邪，后者充当巫师，职能全然不同。宋代以后，方相氏，十二兽，侲子等古傩中的传统角色从傩仪中消失。相反，教坊伶人却扮钟馗，小妹，土地，灶神，将军，门神，判官之类在傩仪中作戏剧表演，这就是今傩的最初形态。今傩与古傩不同，它的主要形式是戴面具的戏剧表演，称为傩戏。流传地区主要在南方诸省，如江西，安徽，湖北，湖南，四川、贵州、广西壮族自治区等。原在中原地区流行的古傩，为什么会在宋代以后消失，原因是多方面的，其中一个主要原因是南方地区重巫术，又重农业祭祀。其次，南方地区民间说唱艺术比较发达，这为傩戏的发展提供了丰富的创作素材和艺术形式。而北方的傩，却始终没有过渡到戏剧形式。如山西省是中国古文化的发详地之一，那里至今流传的跳傩，仍未脱离古代傩舞形式。该省寿阳县平头镇地区流行的“爱社”，俗称“闹鬼”、“耍鬼”。每年农历七月十三日黄帝诞生日，圣地庙举行盛大的朝山活动，民间举行祈雨，还愿，谢神活动。此时，由二十四人扮成二十四家“魂(红)头鬼”，攻打鬼门关，据传所表演的是黄帝战蚩尤的神话故事．其中大鬼六人，头戴红、蓝、绿、紫，黑，白不同造型面具．身穿黑色对襟衣裤，腰扎黑色丝带，下身围绘有云图的战裙，著靴。身后背一彩缎特制的方型背架，六条彩绸垂至小腿，右手执象征吉祥如意的绣鱼，左手扎白色毛巾。此外，由男童十八人扮成小鬼，不戴面具，身穿黑色对襟衣裤，胸前披挂红绣球，各持一面小锣敲击，周围有大鼓，锣，钹等乐器伴奏。表演时，小鬼站成“门’字队形，有节奏敲锣，时而发出“噢!噢!”的助阵呼喊，大鬼们则表演“武势”(战前准备)，摆阵，破阵的“倒上墙”，攻城的“直墙”，攻城失败后重新布阵的“小场”，以及偷袭敌阵，攻破鬼门关的“过关”，最后是蚩尤大败，百姓奉献犒劳。很明显，“爱社”只不过是一种傩舞，它的表演方式，有时和今傩相近，而与南方诸省流行的傩戏有着本质的差别。 “爱社”活动的主要功利目的是驱鬼和保护社稷平安。