魑魅魍魉这个词，民间常说是四小鬼，但实际上它指的是三种邪恶的妖怪，而不是四个。这个词源于古代的妖精鬼怪传说，后来也用来泛指各种坏人和恶势力。虽然这四个字都带有鬼字，但最初它们与鬼并没有直接关系，只是人们逐渐在传说中将其与鬼怪联系起来。 除了魑魅魍魉，在古代还有许多类似的词汇，比如鬽魃、 鬾魊 等，都是用来描述不同的怪物或妖怪。读这些名字可能让人眼花缭乱，但这些概念大多源于古人的想象与演绎。 1. 魑魅魍魉之典故 魑魅魍魉这一词最早出现在《左传》这部古籍中，具体出现在《宣公三年》篇。故事发生在周朝时期，当时周朝国力衰弱，楚国的楚庄王逐渐崛起，吞并了周围的小国，声势越来越大。楚王在边境摆兵耀武，周定王派遣大臣王孙满前往慰问。傲慢的楚庄王随口问：天子的九鼎到底有多少斤重？这就是历史上著名的问鼎中原故事。 王孙满回答说：天子的权力在于德行，而不是九鼎的重量。他进一步解释说，天子如果德行高尚，治理国家就能使百姓了解各种妖怪，避免被害。九鼎的大小并不能衡量一个国家的强弱，因此，楚王不该关注这个问题。这里提到的魑魅罔两后来便演变成了我们今天所说的魑魅魍魉。这个词的意思是提醒百姓避免遭遇那些邪恶的妖怪，显然这些东西不是大家想碰到的，最好避而远之。 在最初的传说中，魑魅魍魉并没有今天这么清晰的定义，而是更多泛指各种恶性妖怪或精怪。随着时间推移，这些妖怪形象逐渐具体化，成为后来的鬼怪形象。 2. 魑魅魍魉是什么怪物？ 魑魅魍魉中，通常魑和魅是一对，魍和魉也是一对，但它们各自的含义有所不同。 # (1) 魑是什么？ 魑在古代与螭有相同的意思。它通常被描绘为像龙但没有角的怪物，许多古籍中对它的定义并不一致。屈原在《九歌·河伯》中提到驾两龙兮骖螭，这使得许多人把魑和龙类相联系。尽管有不同的解释，但大部分人认同它是一种山精或野兽，属于精怪的范畴。唐代的学者也曾讨论过，认为它是一种山神或山中的怪物。 总的来说，魑是一种模糊的怪物形象，通常被认为是龙的变种或是山神类的精怪。 # (2) 魅是什么？ 魅是鬽的异体字，通常表示一种鬼影般飘忽不定的怪物。许慎在《说文解字》中解释，物老而精，曰魅，即指那些历经时间积累，变得精怪的物体。例如，百年老鸮会变成木魅，这在古代传说中很常见。 在民间，魅常指狐狸精或蛇精等变化无常的妖怪，尤其是狐狸精，能够化身为美女迷惑人心。狐狸精的形象经常出现在《聊斋志异》这类志怪小说中，成为典型的魅怪。 # (3) 魍魉是什么？ 魍魉这对妖怪通常成双成对出现，在古代文献中，它们的形象多半是山精或水怪。《说文解字》中解释，罔两为山川之中的精怪。这也与《左传》中的描述相呼应，表明魑魅罔两是指那些山林中的怪物和妖兽。根据民间传说，蚩尤在大战黄帝时，派出了这些怪物来协助作战。此时，魍魉只是小妖小鬼，最终成了混乱无序的群体。 后来，魍魉逐渐偏向于水中鬼怪，在《搜神记》中提到，颛顼帝的三子死后化为三种鬼魂，其中一位化为魍魉，生活在水中，专门害人。这一形象逐渐演变成了水鬼，常在水中作祟。 3. 魑魅魍魉演绎的真相 魑魅魍魉这一形象经历了几千年的演绎，逐渐成了民间传说中的坏角色，它们的形象也随着文化的变化而不断丰富。在早期的古代社会，人们敬畏自然万物，认为山中有精怪，水中有水神。善良的神灵受到崇拜，而邪恶的妖怪则被人们避开。这个词最初并没有鬼的成分，它更多是指各种精怪和猛兽。 随着志怪文学的发展，尤其是《搜神记》里的鬼怪故事，鬼的形象逐渐从先人亡魂转变为害人鬼。这种变化使得魑魅魍魉成为了害人精的代名词。它们不再是单纯的精怪，而变成了使人恐惧的鬼魂和妖怪。因此，今天我们所说的魑魅魍魉，多指那些作祟害人的坏人或恶势力。 总体来说，虽然魑魅魍魉最初是指精怪和猛兽，但随着时代的演变，它们的形象逐渐和鬼怪联系在一起，成为了文化中害人的象征。返回搜狐，查看更多