现代大多数猫科动物的嘴巴张角只能达到65-70度，而多数剑齿虎类动物双颌能张开到85度，拥有现代“小剑齿虎”之称的云豹，其嘴巴张角能够达到惊人的90度，这使得云豹能够充分利用自己长长的犬齿。

张嘴的云豹

我们来看看刃齿虎，经过对现存化石测量的数据显示，多数成年刃齿虎长牙可见部分就能达26厘米左右，这么长的牙齿，嘴唇是包不住了，所以平日里只能露在嘴巴外面，却也增添了几分霸气。

当刃齿虎捕猎的时候，由于下颌骨和颅骨颧弓关节窝结构的缘故，使得刃齿虎嘴巴张开的幅度能够达到122度，是当今猫科动物的两倍左右，这样的张角，完全能够将大多数猎物的脖子要在嘴里。

在国际上有那么一部分人认为剑齿虎是食腐动物，他们认为剑齿虎的长牙，不是用来捕猎的，而是用来撕开腐肉。

其实会说出这话的人对动物学一丁点了解都没有，但凡详细了解了剑齿虎类动物的身体构造，以及食腐动物所具备的一些特征之后，也不会说出这种话。

剑齿虎不仅仅是食肉动物，而且还是纯依靠捕猎为食的，它极少捡食腐肉。多数剑齿类动物体型都比较庞大，即意味着它们每餐需要进食大量的肉类，才能满足身体所需，而完全靠食腐，是无法获取足够食物的。

在剑齿虎生存的年代，地球上生活着大量大型食草动物群，如猛犸、大型野牛、野马，放着这些鲜美的猎物不去捕杀，而去捡食腐肉，在理论上就完全说不通。另外，更新世的北美强者如林，这么大型的动物，单靠食腐是不能生存下去的。

不过虽然剑齿虎比起现代猫科动物来更霸气，但它捕猎时可能没有如今的大型猫科动物那么勇猛，因为科学家早已证明剑齿虎的牙齿比较脆弱，如果“暴力使用”寿命不长，很快就会断掉，所以剑齿虎捕猎时真正用力的地方不是“剑齿”，而是下颚，当剑齿虎咬住猎物脖子的时候，下颚会用力将猎物往“剑齿”上送，大致意思就比如将一把刀子固定住，然后将一块肉推向刀子，从而达到保护长牙的目的。

剑齿虎捕食假想图

纵观今天的食腐类动物，体型都较小，而且有着发达的嗅觉，能够准确找到腐肉。拿鬣狗科的物种来说，斑鬣狗是其中的最大者，原本人们认为它是食腐的，事实上靠食腐完全不能满足它的生存所需，它最主要的食物来说是依靠捕猎，比例达到了95%左右。

而鬣狗科里面的棕鬣狗、条纹鬣狗，才是主要食腐的动物，这两种鬣狗的特征都是体型较小，实力较差，对食物的需求没那么大。

鬣狗科四种动物

其实大家的担心完全是多余的，在第三纪剑齿动物鼎盛的时期，多种动物都进化出了长长的“剑齿”，根据达尔文进化论，众多食肉性动物都趋同进化出了这一特征，表明“剑齿”在当时来说，是非常搞笑的捕猎工具，不然动物们也不会进化出这一特征。

第四纪后现生的猫科和犬科动物都相继出现，经过漫长的演化，剑齿类动物被淘汰，猫科犬科等动物迎来了鼎盛，说明此时的环境，已经不适合剑齿类动物生存了。

身体结构决定了剑齿虎前肢力量巨大

在说剑齿虎的捕猎方式时，我们首先有必要对它的身体构造进行一个大概的了解，在传统观念里面，人们觉得剑齿虎体型庞大笨重，灵活性及速度一定较差，事实上并非如此，根据对刃齿虎化石的研究，发现它的腿骨长于虎，而短于狮子，但却比狮子更为粗壮，奔跑速度估计在50-60千米每小时，超过了老虎，与狮子相当。

另外，多数剑齿虎类动物的前肢比后肢长，也更为发达，就像是今天的鬣狗一样，但比例没有鬣狗那么夸张，加上剑齿虎的尾巴较短，奔跑时转弯能力较差，所以专家们推断，剑齿虎在捕猎的时候，先是追逐，然后用强劲的前肢力量将猎物扑倒，接着咬死。

剑齿虎捕猎场景假想图

这与剑齿虎牙齿较为脆弱需要保护的推断相吻合，它先将猎物扑倒按住，然后有条不紊地咬碎猎物喉咙，这样的方式比起今天的猎豹等猫科动物，直接在追击中就将猎物锁喉来说，对牙齿的保护明显更高。

现代猫科动物的犬齿都比较短，所以它们捕猎的时候，绝大多数期间是靠咬住猎物喉咙，致使猎物窒息死亡的，而剑齿虎类动物捕猎时，是能依靠长牙直接杀死猎物的。返回搜狐，查看更多